Había pocas probabilidades de que Nobunaga, primer unificador de Japón, y Yasuke, el esclavo, se conocieran. Menos aún de que acabaran apreciándose mutuamente.
Sin embargo, el daimio compró a Yasuke a su amo jesuita para entretenerse con él, luego lo convirtió en su guardaespaldas y, por último, en su hombre de confianza. Hasta que surgió un vínculo de amistad con aquel al que el populacho denominaba Kuro-san; es decir, señor Negro.
«El 23 del segundo mes, vino un siervo negro de los países cristianos. Aparentaba 26 o 27 años, todo su cuerpo era negro como el de un buey. Era sólido y tenía presencia. Además, su fuerza era superior a la de 10 hombres juntos.»                Oda Nobunaga, memorias, 1579.