Cuando Yôzô Ooba conoce a Yoshiko, una mujer que nunca desconfía de los demás, se casa con ella y empieza a buscar a tientas una vida nueva. Pero alguien ensucia la mente y el cuerpo puros de su esposa, y el alma de Yôzô se hunde en el infierno. Huye del sufrimiento ahogando sus penas en alcohol y, después, cuando intenta cortar con la bebida, se vuelve adicto a la morfina y tiene alucinaciones cada vez más terribles. Su estado empeora hasta el punto que debe ingresar en un sanatorio para curarse y, allí, conoce a alguien inesperado.